C'est le samedi 8 mars 1946 que le vice-président du gouvernement provisoire de la République arrive à Nantes avec François Billoux, ministre communiste de la Reconstruction et de l'Urbanisme (derrière l'épaule droite de l'homme d'Etat) pour poser la 1ere pierre de la cité ouvrière du Grand Clos, derrière les Batignolles. Maurice Thorez est accompagné, à gauche du général de brigade commandant la région militaire de Tours, du maire progressiste de Nantes Jean Philippot derrière lequel on distingue les députés de Loire-Inferieure Henry Gouge (PCF), Clovis Constant et Jean Guitton (SFIO). Le Lendemain, Maurice Thorez tient un meeting place de la Duchesse Anne qui réunit entre 20 000 et 30 000 personnes.